7 juegos para ayudar a los niños a expresar sus emociones

¿Cómo puede el juego ayudar a los niños a expresar sus emociones?

Preguntar directamente «¿cómo te sientes?» no siempre funciona. A veces el niño no sabe qué responder. Otras veces simplemente no quiere hablar en ese momento.

El juego ofrece otra puerta de entrada. En lugar de hablar directamente de sí mismo, puede contar qué le ocurre a un oso, representar un enfado con todo el cuerpo o elegir un color para una emoción.

No se trata de conseguir que identifique perfectamente cada emoción. Se trata de ir creando oportunidades para reconocer sensaciones, descubrir palabras y comprobar que puede expresarlas de distintas maneras.

No hace falta que el juego parezca una actividad educativa

De hecho, cuanto más natural resulte, mejor. Puedes probar uno de estos juegos mientras estáis en el salón, antes de la cena, durante una tarde de lluvia o cuando aparecen cinco minutos muertos.

Si se ríe haciendo caras delante del espejo y la conversación emocional dura treinta segundos, también cuenta. No hace falta exprimir cada momento para convertirlo en aprendizaje.

• Empieza con juegos cortos.
• Deja espacio para respuestas inesperadas.
• Evita corregir lo que siente.
• Utiliza situaciones que reconozca de su vida cotidiana.
• Si pierde el interés, podéis dejarlo y volver otro día.

7 juegos para reconocer y expresar emociones con niños

Estas propuestas están pensadas principalmente para niños de 2 a 6 años y necesitan muy poca preparación. Puedes adaptarlas a la edad, el lenguaje y el momento de tu peque.

No hace falta hacer los siete juegos. Elige uno que encaje con vuestro día y deja que el juego haga el resto.

Empieza por lo más fácil: jugar antes que preguntar

Si quieres introducir estos juegos después de un momento complicado, puede resultar más natural empezar con un personaje, un dibujo o una emoción inventada que preguntar inmediatamente al niño por lo que acaba de ocurrir.

Hablar del enfado de un oso de peluche puede ser mucho más sencillo que hablar del propio enfado.

• Usa personajes y situaciones imaginarias.
• Introduce alegría, miedo, tristeza, enfado, sorpresa y frustración poco a poco.
• Acepta respuestas diferentes a las que esperabas.
• Deja que tu peque también invente situaciones y emociones.

No hace falta convertir cada emoción en una lección

Esta quizá sea la idea más importante de todas.

Si tu peque dice que el monstruo está enfadado, no hace falta detener inmediatamente el juego para explicarle durante cinco minutos cómo debería gestionar el enfado.

A veces basta con responder «vaya, está enfadadísimo» y seguir jugando.

Tampoco hace falta buscar una emoción correcta. Ante una torre que se cae, un niño puede sentir enfado, otro tristeza y otro puede reírse y empezar de nuevo. Escuchar esa diferencia forma parte del juego.

El objetivo de estas propuestas no es conseguir que un niño controle perfectamente sus emociones. Es darle oportunidades para reconocerlas, ponerles nombre y descubrir formas de expresarlas.

Poco a poco, palabras como enfadado, frustrado, nervioso, triste, ilusionado, sorprendido o asustado pueden empezar a formar parte de su vocabulario cotidiano.

Qué hacer si tu peque no quiere hablar

No pasa nada si responde «no sé», cambia de tema o simplemente quiere seguir jugando. El juego no debería convertirse en un interrogatorio disfrazado.

Puedes responder tú primero, inventar lo que siente un personaje o dejar la actividad para otro momento. La conexión importa más que completar el juego.

• No fuerces una respuesta.
• No corrijas una emoción porque no sea la que esperabas.
• Puedes hablar tú primero de una emoción sencilla.
• Permite que el niño se exprese mediante movimientos, dibujos o personajes.
• Termina el juego si deja de ser divertido.

Jugar también es una forma de conocernos

No necesitamos esperar a una rabieta, un miedo o un momento difícil para hablar de emociones.

Podemos hacerlo mientras dibujamos un monstruo lleno de pinchos, hacemos caras absurdas frente al espejo o intentamos descubrir por qué un oso de peluche está triste.

Son momentos pequeños. Cinco minutos en el salón. Un dibujo antes de cenar. Una conversación que aparece sin haberla preparado.

Y detrás de esos ratos hay algo valioso: dar espacio a nuestros peques para descubrir lo que sienten y saber que pueden compartirlo con nosotros.

No tiene que salir perfecto. Ni siquiera tiene que parecer educativo. A veces solo tiene que sentirse como lo que realmente es: jugar juntos.

Menos presión y más momentos reales

IMPARABLES nace precisamente para hacer más fáciles esos pequeños momentos de juego sin pantallas, sin preparaciones imposibles y sin añadir otra tarea a la lista.

Porque una tarde cualquiera puede esconder un recuerdo bonito en algo tan sencillo como un espejo, un peluche y cinco minutos juntos.

• Menos pantallas.
• Más juego espontáneo.
• Más conversaciones que aparecen sin forzarlas.
• Más infancia compartida.

Juegos sin pantallas destacados

Ideas rápidas para aplicar hoy

• Empieza con emociones fáciles de reconocer, como alegría, tristeza, miedo, enfado y sorpresa.
• Haz sesiones cortas. Cinco minutos pueden ser más que suficientes.
• Usa situaciones reales y cercanas: perder un juego, guardar los juguetes, ir a un lugar nuevo o construir algo que se cae.
• Deja que tu peque invente emociones, personajes y reglas.
• Exagera gestos, voces y movimientos: el humor ayuda a que la actividad siga siendo un juego.
• No busques siempre una explicación. A veces dibujar, moverse o señalar un color ya es una forma de expresarse.
• Puedes repetir el mismo juego distintos días. Las respuestas pueden cambiar y eso también forma parte del proceso.
• Aprovecha cuentos, peluches y momentos cotidianos para hablar de emociones sin preparar una actividad específica.

Qué evitar

• Convertir el juego en un interrogatorio sobre lo que le ha pasado.
• Decir que una emoción es incorrecta porque tú esperarías otra ante esa situación.
• Aprovechar cada respuesta para dar una explicación larga sobre cómo debería comportarse.
• Intentar resolver o hacer desaparecer inmediatamente emociones como tristeza, miedo o enfado.
• Forzar al niño a hablar cuando prefiere dibujar, moverse o jugar.
• Esperar que aprenda todo el vocabulario emocional de una vez.
• Preparar actividades tan elaboradas que terminan añadiendo más carga a la tarde.
• Olvidar que el objetivo principal sigue siendo compartir un rato de juego y conexión.